Tout comme le célèbre Jeu de dés attribué à Mozart, divers dispositifs semi-aléatoires peuvent permettre de produire de la musique. L’on différenciera à ce titre les générateurs «synthétiques» (permettant de générer de la musique de façon entièrement algorithmique) et les générateurs «combinatoires» (destinés à mettre en ordre des fragments pré-existants).